Télécoms : la hausse du prix des forfaits refroidit le marché du mobile
Devant une boutique Bouygues, à Caen, le 29 novembre 2019. SAMEER AL-DOUMY / AFP
Les forfaits mobiles n’ont pas échappé à l’inflation. Fin 2022, le prix mensuel moyen d’un abonnement est monté à 19,17 euros, soit une flambée de 20 % en un an, selon le baromètre du site Ariase. Les opérateurs télécoms pourront toujours se désoler de la faiblesse de ces tarifs par rapport à ceux pratiqués dans d’autres grands pays européens ou aux Etats-Unis, deux à trois fois plus élevés.
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Mais cette remontée est significative après une guerre des prix quasi incessante depuis l’entrée de Free Mobile sur le marché français en 2012. Et « cette tendance à la hausse devrait se poursuivre tout au long de 2023 », a prévenu Malo Corbin, le directeur général Altice Europe (SFR, BFM, RMC), lors de la présentation, mardi 23 mai, des résultats trimestriels de l’opérateur de Patrick Drahi.
Egalement visible dans le fixe (fibre optique et ADSL), cette remontée des prix, même de quelques euros par mois, n’est pas sans conséquence sur le portefeuille des familles où l’on cumule souvent quatre ou cinq abonnements mensuels. Conséquence directe, le marché du mobile a pris un sérieux coup de froid en début d’année. Au premier trimestre, selon l’observatoire des services mobiles publiés par le régulateur des télécoms, l’Arcep, le 11 mai, « le nombre de cartes SIM a diminué pour la première fois depuis deux ans et demi » : au 31 mars, la France comptait 82,5 millions de cartes, 160 000 de moins que fin 2022.
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« Cette contraction s’explique par le ralentissement de la dynamique du marché postpayé [forfaits] grand public. [En métropole], le nombre de ventes brutes diminue de 13 % en un an, alors que celles-ci s’étaient jusque-là maintenues à un niveau élevé depuis le rebond de l’activité économique intervenu en 2021 », souligne le gendarme des télécoms, sans évoquer le lien entre la hausse du prix des forfaits et la baisse du parc d’abonnés.
Les opérateurs mobiles virtuels regagnent du terrain
Avec ces hausses de prix, notamment sur les abonnements d’entrée ou de milieu de gamme, il est « plus difficile d’attirer de nouveaux clients », a confirmé Malo Corbin. SFR a perdu 100 000 clients mobiles au premier trimestre. Ses concurrents s’en sortent mieux, avec une conquête de clients toujours positive, mais le rythme a fortement ralenti.
Orange n’a gagné que 40 000 nouveaux abonnés mobiles au premier trimestre, quatre à cinq fois moins que sa cadence moyenne de 2022. Bouygues Telecom n’a engrangé que 14 000 clients supplémentaires en trois mois, alors qu’il tournait autour des 100 000 par trimestre depuis début 2021. Free Mobile, qui s’est engagé en janvier 2022 à ne pas augmenter ses prix pendant cinq ans, échappe à ce coup de froid. L’opérateur de Xavier Niel (actionnaire à titre individuel du Monde) a gagné 172 000 clients mobiles au premier trimestre 2023, soit son troisième meilleur score depuis début 2021.
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Source: Le Monde
