L’Espagne confrontée à une vague de chaleur précoce et un risque d’incendies " très élevé ", voire " extrême "
Par une chaude journée ensoleillée à Madrid, le 18 juillet 2022. MANU FERNANDEZ / AP
La vague de chaleur exceptionnellement précoce vécue par l’Espagne connaît son pic à partir du jeudi 27 avril, une situation qui préoccupe les autorités dans ce pays en première ligne du réchauffement climatique en Europe. « Il est très probable que le pic de cet épisode soit atteint jeudi et vendredi », a annoncé l’agence météorologique espagnole (Aemet), avant une baisse des températures à partir de samedi.
Vers 17 heures (heure de Paris), le thermomètre était ainsi déjà monté à 38,7 °C à Cordoue (sud) et à 37,8 °C dans la province de Séville, selon les relevés de l’Aemet, qui a revu un peu en baisse ses prévisions après avoir évoqué 40 °C en début de semaine.
A Séville, où les éventails et les ombrelles sont de sortie, les salariés en première ligne sont déjà harassés par les fortes chaleurs. « Il fait extrêmement chaud, on cherche de l’ombre et de l’eau à chaque instant », témoigne Juan Benito, serveur de 33 ans dans la capitale andalouse.
« De par son intensité et son caractère précoce, cet épisode », observé depuis lundi, « rentre dans le cadre des conséquences du changement climatique », a souligné mercredi Ruben Del Campo, porte-parole de l’Aemet, selon qui « il est possible qu’avril 2023 (…) soit l’un des deux mois d’avril les plus chauds de la série historique ».
Plans antichaleur avancés
Dans ce contexte, les autorités espagnoles sont contraintes de s’adapter et le ministère de la santé a proposé aux régions, dotées de larges compétences, d’avancer au 15 mai l’activation de leur plan chaleur fixé auparavant au 1er juin. Ces plans déterminent la mise en œuvre des différents niveaux de risques pour la population, en particulier vulnérable, en fonction des températures. Madrid a déjà annoncé mercredi l’activation de son plan qui prévoit notamment la possibilité d’adapter les horaires des écoles, ce qui se fait habituellement à partir du mois de juin.
Des Pédalo sur le fond à sec du réservoir de Sau, au nord de Barcelone (Espagne), le 18 avril 2023. EMILIO MORENATTI / AP
Conséquence du changement climatique, les épisodes de températures exceptionnellement élevées se sont multipliés ces dernières années en Espagne, pays européen en première ligne avec près de 75 % de son territoire en risque de désertification selon l’ONU. Le pays avait ainsi connu l’an dernier son année la plus chaude jamais enregistrée, avec plusieurs vagues de chaleur à partir du mois de mai, selon l’Aemet.
Une étude de l’Université polytechnique de Catalogne, publiée mardi, montre que le nombre de jours de l’année aux températures estivales est passé en Espagne de 90 à 145 entre 1971 et 2022. Toujours pour cette période, les épisodes de vagues de chaleur diurnes se sont multipliés par sept et les nocturnes par près de onze tandis que la température a augmenté en moyenne de 3,54 degrés dans les principales villes espagnoles.
Fort risque d’incendie
Au-delà des températures, l’Espagne, qui exporte une grande partie de sa production agricole vers le reste de l’Europe, fait face à une sécheresse catastrophique qui inquiète agriculteurs et autorités. Selon le COAG, principal syndicat d’agriculteurs, 60 % des terres agricoles espagnoles sont actuellement « asphyxiées » par le manque de précipitations. Sols secs et températures très élevées constituent un cocktail détonant qui renforce les risques d’incendies.
La majeure partie du territoire a donc été placée jeudi en alerte pour risque « très élevé » ou « extrême » d’incendies par l’Aemet, tandis que le ministère de l’intérieur a convoqué une réunion de coordination exceptionnelle avec les régions sur ce sujet, vendredi.
L’Espagne détient déjà un record de surfaces brûlées depuis le début de l’année, avec plus de 54 000 hectares contre 17 126 hectares pendant la même période en 2022, année pourtant inégalée en matière d’incendies, d’après le Système européen d’information sur les feux de forêt (Effis).
Le Portugal voisin est lui aussi touché par cette vague de chaleur précoce. Les températures, qui sont de « 10 à 15 degrés Celsius au-dessus de la normale », pourraient y atteindre les 37 degrés jeudi après un maximum de 35,4 degrés atteint mercredi dans le sud du pays, selon l’institut météorologique national.
Le Monde avec AFP
Source: Le Monde
