En Suède, la crise du groupe immobilier SBB fait craindre pour la stabilité financière du pays
Immeuble d’habitation dans la région de Västra Motala, en Suède, en juin 2022. JEPPE GUSTAFSSON/SHUTTERSTOCK/SIPA
Et si les difficultés de l’empire immobilier suédois SBB n’étaient qu’un signe avant-coureur d’un effondrement généralisé ? A Stockholm, le gouvernement de centre-droit, soutenu par l’extrême droite, se veut rassurant et affirme qu’il fera tout pour garantir la stabilité financière du pays. Mais une course contre la montre est désormais engagée pour trouver des repreneurs et éviter la faillite du groupe, qui possède autour de deux mille propriétés dans les pays nordiques.
Partout en Suède, les communes font part de leur inquiétude, craignant de voir leurs écoles, maisons de retraite et HLM, mais aussi leurs mairies ou commissariats, tomber dans l’escarcelle de compagnies étrangères, sans compter la caserne du régiment de Dalécarlie, dans le centre du pays, propriété de SBB.
« Il ne serait pas bon, par exemple, que des investisseurs ayant des liens avec l’Etat russe achètent [ces] propriétés », a estimé Asa Welander, cheffe de l’unité d’approvisionnement de la police nationale, confirmant la dimension sécuritaire de l’affaire.
Ancien maire reconverti
L’histoire commence en mars 2016. Après avoir quitté la politique, Ilija Batljan, l’ancien maire social-démocrate de Nynäshamn, une ville balnéaire au sud de Stockholm, fonde la compagnie Samhällsbyggnadsbolaget i Norden AB (SBB). Il se propose d’acheter aux communes des bâtiments abritant différents services publics et HLM pour les leur relouer immédiatement, dans le cadre de contrats à long terme. L’idée est d’en tirer des revenus stables et garantis, les locataires étant extrêmement fiables.
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SBB arrive au bon moment : de nombreuses communes suédoises font face à des difficultés financières croissantes. Elles sont prêtes à vendre des biens, pour mettre rapidement la main sur des liquidités. L’association des communes et régions suédoises (SKR) alerte pourtant sur les surcoûts à long terme.
Mais les élus locaux font la sourde oreille. Exemple : en août 2018, le groupe achète la maison de la culture Sara à la commune de Skelleftea, dans le nord de la Suède, pour un milliard de couronnes (86 millions d’euros). Dans la foulée, la municipalité signe un bail sur cinquante ans de 2,2 milliards de couronnes.
Plusieurs compagnies se partagent le marché, mais SBB est la plus agressive. Profitant des taux d’intérêt quasiment nuls, elle s’endette massivement sur le marché obligataire, tandis que la valeur de son portefeuille monte en flèche, lui permettant de financer de nouveaux emprunts. Fin 2021, sa valeur est estimée à 150 milliards de couronnes.
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Source: Le Monde
