NBA : Jaylen Brown et Jayson Tatum envoient les Celtics en demi-finales de conférence
Jayson Tatum des Boston Celtics fait un dunk lors du sixième match du premier tour des séries éliminatoires de la Conférence Est contre les Atlanta Hawks, au State Farm Arena à Atlanta, Géorgie, le 27 avril 2023. KEVIN C. COX / AFP
C’est désormais chose faite : les Boston Celtics ont validé leur billet pour les demi-finales de Conférence Est, à l’issue du sixième match du premier tour des playoffs de la ligue nord-américaine de basketball (NBA), jeudi 27 avril, en battant Atlanta sur son parquet (128-120).
Boston peut remercier Jaylen Brown et Jayson Tatum, auteurs à eux deux de quasi 50 % des points de leur équipe. La formation entraînée par Joe Mazzulla, qui avait déjà été surprise en fin de rencontre mardi dans le match numéro cinq, a dû cravacher pour obtenir ce succès et éviter la rencontre décisive.
Les Celtics étaient menés 100 à 98 après trois quart-temps acharnés et ils n’ont emporté la décision que dans l’ultime période, assommant les Hawks 30 à 20, avec une séquence de 11 points à 0. Dans ces douze dernières minutes, Marcus Smart, auteur de 22 points, a été décisif. « Je pense que Smart a été formidable, plus spécialement à la fin du quatrième quart-temps, l’a félicité Mazzulla. Nous nous sommes organisés, et il a alors été une sorte de déclencheur. »
Favoris à l’Est
Dans les rangs d’Atlanta, Trae Young, l’homme providentiel du match numéro cinq, a encore été le meilleur marqueur de son équipe avec 30 points, et a délivré 10 passes décisives. Mais il s’est éteint dans la seconde partie de la rencontre, au cours de laquelle il n’a inscrit que 5 points, et n’a pas été très adroit, ne réussissant que 9 de ses 28 tirs.
« Tatum et Brown – auteurs respectivement de 30 et 32 points – ont été intenables, ce que nous redoutions, a analysé l’entraîneur des vaincus, Quin Snyder. Nous avons tenté de couper leur jeu de passes et leurs dribbles, mais dès qu’on a moins bien défendu sur eux, ils se sont régalés. »
Après l’élimination surprise des Milwaukee Bucks, meilleure équipe de la saison régulière, les Celtics font figure de favoris à l’Est. Mais attention : devant les finalistes de la saison dernière se dressent les Philadelphie 76ers qui, portés par Joel Embiid et James Harden, ont balayé les Brooklyn Nets. L’autre demi-finale de cette conférence opposera à partir de dimanche les New York Knicks au Miami Heat.
A l’Ouest, la première demi-finale entre Denver et Phoenix démarrera, elle, samedi. L’autre affiche opposera les vainqueurs de la série entre Golden State, le champion en titre, et Sacramento à ceux de la série entre les Lakers et Memphis. Pour l’instant, les Warriors et les Lakers, qui mènent 3 victoires à 2, sont en ballottage favorable.
Le Monde avec AFP
Source: Le Monde
