Bruxelles examine les soupçons de prise de contrôle anticipée de Vivendi sur Lagardère
Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne, chargée de la concurrence et du numérique, à Bruxelles, le 6 septembre 2022. KENZO TRIBOUILLARD / AFP
Le froid après le chaud ? Le feu vert de la Commission européenne à l’offre publique d’achat (OPA) de Vivendi sur Lagardère – la maison mère d’Hachette, numéro trois mondial de l’édition – vient tout juste d’être accordé, vendredi 9 juin, à condition que le groupe de Vincent Bolloré cède 100 % du capital de sa filiale Editis (numéro deux français de l’édition) et du magazine people Gala.
Pour autant, tout n’est pas encore réglé. La Commission examine désormais les soupçons de prise de contrôle anticipée de Lagardère par Vivendi, ce qui constituerait une infraction aux règles de l’Union européenne sur les concentrations entre entreprises, a indiqué un porte-parole de l’exécutif européen à l’Agence France-Presse, vendredi 16 juin.
S’il est prouvé qu’une entreprise se comporte comme le propriétaire de celle qu’elle achète sans en avoir encore reçu l’autorisation de Bruxelles, elle risque une amende qui peut aller jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires total réalisé par les entreprises concernées. En 2018, Bruxelles avait infligé pour ces raisons à Altice une amende de 124,5 millions d’euros, pour violation des règles lors de son rachat de PT Portugal.
Déjà, mardi 13 juin, Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne, chargée de la concurrence et du numérique, s’était déclarée, sur BFM-TV, « très attentive aux préoccupations exprimées » en ce qui concerne un éventuel contrôle avant approbation. Une décision sera prise « dans les prochains mois », après avoir écouté les protagonistes, pour décider « si une amende doit être payée », avait-elle lancé.
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Reporters sans frontières a affirmé vendredi, par la voix de son secrétaire général, Christophe Deloire, que, « compte tenu des nombreux signaux attestant une emprise croissante de Vincent Bolloré sur les médias du groupe Lagardère avant même la validation du rachat, il [était] étonnant qu’une enquête pour prise de contrôle anticipée n’ait pas été lancée plus tôt ». L’ONG a souligné « les changements importants intervenus notamment dans les rédactions du Journal du dimanche (JDD) et, de manière plus prégnante encore, à Paris Match », ces deux titres appartenant à Lagardère.
« Rapprochements »
De son côté, l’eurodéputé David Cormand (Verts/ALE) a envoyé un courrier, mardi, à Mme Vestager, en lui faisant part de « préoccupations » sur les « allégations de “gun jumping” [le nom utilisé dans le jargon bruxellois pour décrire les prises de contrôle avant l’aval de la Commission] ». Il rappelle que « la presse a largement documenté les rapprochements entre les deux groupes, qu’ils soient éditoriaux ou même physiques, et le risque que ceux-ci pouvaient faire peser sur le fonctionnement du marché ».
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Source: Le Monde
