Neuville lâché par " une pièce à même pas 1 euro " au Safari Rally du Kenya
Sur la lancée de sa victoire au Rallye de Sardaigne (Italie), Thierry Neuville (Hyundai) souhaitait mettre la pression sur le leader du WRC, Kalle Rovanperä (Toyota) lors du Safari Rally du Kenya au moment de basculer dans l’été 2023. Mais le Belge a déchanté lors de la 6e spéciale, où une casse de suspension le forçait à l’abandon pour la première étape en Afrique.
Le leader de Hyundai Motorsport était passablement dépité au moment de se confier à notre envoyé spécial près de Nairobi, la capitale du Kenya. « Alors que tout se déroulait bien, nous avons eu la surprise de perdre l’écrou qui tient l’amortisseur dans son logement. Lorsque ce dernier en est sorti, il est passé à travers du capot et c’était fini. C’est une pièce à même pas un euro », se lamente Thierry Neuville.
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Le pilote Hyundai est impuissant face à ce coup du sort, qui pourrait voir de lourdes conséquences sur le plan du classement général. En effet, Kalle Rovanperä est toujours 2e au soir de cette première étape et pourrait prendre plusieurs dizaines de points d’avance supplémentaire à son rival francophone si le résultat reste identique dimanche.
« Il y a beaucoup de déception, parce que nous étions dans le coup malgré une position de route défavorable. Il n’y avait rien que nous pouvions faire. Nous allons nous retrouver avec beaucoup de pénalités et nous allons devoir discuter avec l’équipe sur ce que nous allons faire.
Devons-nous repartir demain (samedi) et espérer de nombreux faits de course ? Ou, allons-nous nous concentrer sur le dimanche et les points de la Power Stage ? Je ne sais pas encore. Ce qui est sûr, c’est que c’est une très mauvaise opération pour le championnat…
I feel very disappointed. Unfortunately, we had to retire in the second stage this afternoon. Just before a junction left, the top mount nut came loose and the damper came out of its position under braking and that was the end of the day. It’s not good for the championship and… pic.twitter.com/wD2wiaAXEq — Thierry Neuville (@thierryneuville) June 23, 2023
Qu’est-ce que je peux dire d’autre ? Tout le monde connaissait l’importance de cette épreuve. Cela n’aurait pas dû arriver, mais je ne vais pas pour autant aller taper sur la tête de tout le monde. C’est trop tard. »
Ce vendredi soir, Cyril Abiteboul, le patron de Thierry Neuville, pousse pour que le Belge reprenne le volant dès samedi matin. Même pénalisé de 20 minutes, le pilote pourrait toujours compter sur un possible malheur mécanique de Kalle Rovanperä afin de remonter dans la hiérarchie, ou du moins limiter la casse sur le leader finlandais. Après tout, le Safari Rally du Kenya est considéré comme la manche la plus rude de toute la saison pour les véhicules !
Source: Autohebdo
