Romain Grosjean, l'erreur de trop
Après avoir occupé la tête du Grand Prix d’Alabama pendant 57 tours, Romain Grosjean a vu la victoire lui échapper face à Scott McLaughlin mais le Français fait une belle opération au classement IndyCar après son sixième podium dans la discipline.
Romain Grosjean y a cru ! Alors que sa dernière victoire remonte à la saison 2011 du championnat GP2, le pilote Andretti Autosport n’est pas passé loin de sa toute première victoire en IndyCar lors du Grand Prix d’Alabama. Auteur ce samedi de la pole position sur le circuit de Barber, le natif de Genève a tout d’abord résisté à la charge d’Alex Palou et Pato O’Ward pour conserver la première position dans le premier tour.
A partir de là, le Tricolore a déroulé sa stratégie pour aborder le dernier relais, soit les 30 derniers tours derrière Scott McLaughlin, son seul rival pour la victoire. Sentant qu’il y avait une occasion à ne pas laisser passer face à un pilote néo-zélandais en difficulté dans le premier tour avec des pneus froids, Romain Grosjean a sorti les épaules pour dépasser le pilote du Team Penske. Mais, dans la manœuvre, le Français a dilapidé son capital de « push-to-pass », système offrant un surplus de puissance par périodes de dix secondes, mais également consommé trop de carburant.
A moins de deux secondes de la victoire…
La victoire s’est jouée au 72eme des 90 tours quand Romain Grosjean a commis l’erreur qu’il ne fallait pas faire au freinage du virage 5. Parti trop large, le pilote Andretti Autosport a ouvert une porte dans laquelle Scott McLaughlin n’a pas manqué de s’engouffrer. A partir de là, la messe était dite. Le Néo-Zélandais s’est envolé vers la victoire quand le Tricolore a dû économiser du carburant pour voir l’arrivée. Une nécessité qui l’a mis sous la menace de Will Power dans les tous derniers tours de la course mais Romain Grosjean a su tenir bon pour échouer à un peu moins de deux secondes de la victoire.
Pour la sixième fois depuis son arrivée en IndyCar, le Genevois monte sur le podium entre les deux pilotes du Team Penske. Son compatriote Simon Pagenaud, après un premier relais très intéressant entamé depuis la 16eme position, a coupé la ligne d’arrivée à la 18eme place. Avec cette deuxième place, qui fait suite à celle obtenue à Long Beach, Romain Grosjean remonte au cinquième rang d’un championnat toujours dominé par Marcus Ericsson, dixième ce dimanche. Place maintenant au mois de mai, centré sur le Speedway d’Indianapolis avec le Grand Prix puis les 500 Miles.
INDYCAR / GRAND PRIX D’ALABAMA
Classement final – 90 tours (333,134km) – Dimanche 30 avril 2023
1- Scott McLaughlin (NZL/Team Penske) en 1h47’58’’9401
2- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) à 1’’7854
3- Will Power (AUS/Team Penske) à 3’’2699
4- Pato O’Ward (MEX/McLaren) à 20’’5745
5- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) à 20’’9762
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18- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) à 56’’7500
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Classement du championnat pilotes après 4 courses
1- Marcus Ericsson (SUE/Chip Ganassi Racing) 130 points
2- Pato O’Ward (MEX/McLaren) 127
3- Alex Palou (ESP/Chip Ganassi Racing) 121
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5- Romain Grosjean (FRA/Andretti Autosport) 115
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21- Simon Pagenaud (FRA/Meyer Shank Racing) 45
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Source: Sports.fr
