Rencontre Poutine-Loukachenko: "partenariat stratégique" et Wagner au menu
Le dirigeant biélorusse est arrivé à Saint-Pétersbourg, pour une première rencontre avec son homologue russe depuis la rébellion avortée de Wagner, au cours de laquelle il a joué un rôle de médiateur.
Le président russe Vladimir Poutine a rencontré dimanche son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko pour la première fois depuis que ce proche allié de Moscou a apporté son aide pour négocier la fin de la rébellion de la milice Wagner le mois dernier, selon des images diffusées par Minsk. Les deux hommes ont salué ensemble la foule rassemblée près de Saint-Pétersbourg.
Les deux hommes se sont affichés côte à côte à Kronstadt, une ville située sur une île en face de Saint-Pétersbourg (nord-ouest de la Russie), prenant des photos avec les personnes présentes sur la place devant la cathédrale, ont rapporté les agences de presse russes. Selon le Kremlin, ils avaient auparavant visité un nouveau musée consacré à l'histoire navale.
Loukachenko et Poutine devant la cathédrale Saint-Nicholas. SPUTNIK / REUTERS
À lire aussiPoutine, Prigojine, Choïgou... Qui sont les gagnants et les perdants de la mutinerie de Wagner ?
Les entretiens entre Poutine et Loukachenko vont finalement durer un peu plus longtemps que prévu.«J'ai modifié certains de mes plans», a déclaré le président russe. «Nous allons consacrer un jour et demi, deux jours (à ces entretiens)», a-t-il ajouté, cité par l'agence de presse TASS. Les deux hommes ont officiellement prévu de discuter du «partenariat stratégique et d'alliance» entre Moscou et Minsk, selon les termes d'un communiqué publié vendredi par le Kremlin.
Le rôle ambigu de Wagner en Biélorussie
Cette extension de la visite du président Loukachenko leur permettra aussi d’aborder en détail le sujet hautement sensible de la milice Wagner, un mois jour pour jour après sa tentative de rébellion contre les instances militaires russes. Fin juin dernier, le dirigeant biélorusse avait joué les intermédiaires entre Evgueni Prigojine et Vladimir Poutine. Une médiation qui avait abouti au retrait des troupes du premier, et lui avait valu la «reconnaissance» du second. Depuis, les mercenaires qui ont refusé de signer un contrat avec l’armée russe ont rejoint la Biélorussie, sur proposition de son dirigeant.
À lire aussiGarde prétorienne, contre-insurrection, formation militaire... Quel rôle va jouer Wagner en Biélorussie ?
Et les deux hommes ont déjà eu l'occasion d'évoquer le sujet, lors de leur première entrevue. Alexandre Loukachenko a en effet assuré à son homologue qu'il «gardait» Wagner dans le centre de la Biélorussie, affirmant à ce sujet que Minsk «contrôlait» la situation. «Ils demandent à 'aller vers l'ouest' (...) à Varsovie, Rzeszów», a d'abord déclaré le dirigeant biélorusse à Vladimir Poutine, qui a esquissé un léger sourire. «Mais, bien sûr, je les garde dans le centre de la Biélorussie, comme nous en avions convenu», a-t-il ajouté, disant toutefois avoir noté «leur mauvaise humeur».
Loukachenko et Poutine se sont longuement entretenus ce dimanche matin. SPUTNIK / REUTERS
Pourtant, les combattants du groupe paramilitaire ont annoncé jeudi 20 juillet qu'ils allaient s'entraîner «aux missions de combat» avec les forces spéciales biélorusses, tout proche de la frontière avec la Pologne. Cette annonce a d'ailleurs immédiatement provoqué une réaction de Varsovie, qui a envoyé un millier de ses soldats à proximité de la frontière biélorusse. Lors de son entrevue avec Vladimir Poutine, Alexandre Loukachenko a accusé Varsovie de vouloir «transférer des territoires» de l'ouest de l'Ukraine à la Pologne, ce qu'il a qualifié d'«inacceptable».
Loukachenko, grand gagnant de la mutinerie de Wagner
Le rapprochement entre Wagner et l’armée biélorusse tend à confirmer le rôle d'assistance et de formation que pourrait jouer Wagner auprès des forces armées biélorusses. Loukachenko a lui même loué fin juin la qualité supérieure et l'aguerrissement au combat de la milice. Quoi qu'il en soit, le dirigeant biélorusse doit avoir «un intérêt personnel à l'arrivée de Wagner», réagissait Arnaud Dubien, interrogé par Le Figaro peu après la mutinerie ratée. Et cette rencontre à Saint-Pétersbourg pourrait en préciser les contours, du moins pour les deux hommes.
À lire aussiWagner : comment Loukachenko a voulu tirer profit de la rébellion de Prigojine
Dans cette affaire, Loukachenko est en tout cas celui qui a le mieux tiré son épingle du jeu. En se posant en médiateur entre Vladimir Poutine et Evgueni Prigojine, Alexandre Loukachenko «a montré toute son utilité à la Russie», soulignait le directeur de l’Observatoire franco-russe Arnaud Dubien, dans un précédent article du Figaro . Le dirigeant biélorusse a ainsi montré qu'il n'était pas qu'un simple vassal de la Russie, et que son poids politique était non négligeable, même si sa marge de manœuvre est limitée depuis sa réélection contestée de 2020.
Source: Le Figaro
