Centrales nucléaires : à quel point la France dépend-elle de l’uranium du Niger ?
Pour rappel, la totalité de l’uranium servant aux 56 réacteurs nucléaires françaises est produite à l’étranger. Les besoins sont donc importants et pour cela, la France peut compter sur l’extraction d’uranium nigérien, dans des mines à ciel ouvert, par le groupe Orano (ex-Areva). Dans l’Union européenne, le Niger reste le premier pays importateur d’uranium naturel. En 2021, il fournissait ainsi 24,2% des approvisionnements, devant le Kazakhstan et la Russie, selon l’agence européenne d’approvisionnement Euratom (ESA). À eux trois, ces pays représentent 66,94% du total de l’uranium consommé par les États membres ayant des centrales nucléaires.
En France, la part d’uranium nigérien est moindre. Elle représenterait aujourd’hui 15% des importations totales d’uranium, selon Stéphane Lhomme, directeur de l'Observatoire du nucléaire. Avant le départ des troupes françaises du Mali, le spécialiste soulignait à TF1info que leur présence au Sahel visait justement "à sécuriser l'approvisionnement des centrales françaises en uranium dans les mines du nord du Niger, une zone désertique seulement séparée du Mali par un trait sur les cartes géographiques". Orano, quasiment le seul groupe français à exploiter l’uranium nigérien, a également partagé une estimation. Selon l’entreprise, citée dans Le Monde, l'uranium nigérien alimente encore les centrales à hauteur de 10 % à 15 % de leurs besoins.
Source: TF1 INFO
