NBA - James Harden (Philadelphie Sixers) terrasse les Boston Celtics, les Phoenix Suns résistent à un grand Nikola Jokic
Philadelphie Sixers – Boston Celtics : 116-115 (après prolongation)
Les deux équipes sont à égalité 2-2
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Depuis le début de la série, la donne semble plutôt claire pour Philadelphie : les Sixers gagnent les matches quand James Harden brille et ils s’inclinent quand il se troue. Auteur de 45 points et du tir à trois-points pour la gagne lors du Game 1, l’ancien MVP a réédité la performance la nuit dernière lors du Game 4 en marquant 42 points tout en inscrivant le panier pour arracher la prolongation puis celui pour la victoire. Entre temps, il avait compilé 5 sur 28 aux tirs lors des Games 2 et 3, avec à chaque fois un succès pour Boston à l’arrivée.
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Harden a empêché les Celtics de faire le hold-up. Malmenés au début, à l’image d’un Jayson Tatum qui a raté ses 7 premières tentatives, Jaylen Brown (23 points) et ses partenaires ont fini par revenir sur le fil pour finalement reprendre l’avantage au cours du quatrième quart-temps. Ils menaient de 5 longueurs (100-105) à 2 minutes du buzzer. Mais PJ Tucker a inscrit un panier avec la faute particulièrement important après avoir arraché un rebond offensif décisif. Il est le seul joueur en dehors de James Harden à avoir marqué des points pour Philadelphie dans les 5 dernières minutes.
Boston a encore pris les devants en prolongation mais Joel Embiid (34 points, 13 rebonds) n’a pas craqué sur la ligne des lancers-francs. Tatum (24 points, 18 rebonds) a redonné l’avantage aux siens à 38 secondes de la sirène, jusqu’à ce qu’Harden plante le dernier coup de grâce en faveur des Sixers. Les deux équipes sont désormais à 2-2 avant un Game 5 crucial dans le Massachusetts. La question reste désormais de savoir sur quelle version de leur arrière All-Star les Sixers pourront compter pour cette rencontre au sommet.
Phoenix Suns – Denver Nuggets : 129-124
Les deux équipes sont à égalité 2-2
Après avoir compilé 86 points à eux deux lors du Game 3, Devin Booker et Kevin Durant se sont contentés de 72 pions dimanche soir. 36 chacun. Et ça a suffit pour l’emporter à nouveau malgré une performance XXL de Nikola Jokic, auteur de 53 points, un record de franchise en playoffs, à 20 sur 30 aux tirs. Mais la partie ne s’est pas résumée à un duel entre les superstars des deux équipes. Les Suns ont pu faire la différence grâce à l’un de leurs remplaçants. Pour une fois. Landry Shamet a été le facteur X de cette rencontre en inscrivant 19 points.
Il avait marqué seulement 14 points depuis le début des playoffs jusqu’à présent. Shamet a pris feu au meilleur moment, dans le money time, en claquant 4 de ses 5 paniers primés pour maintenir les Nuggets à distance. Phoenix a pris l’avantage un peu plus tôt, au retour des vestiaire, grâce notamment aux 17 points de Booker dans le troisième quart-temps. Les Suns menaient même 116-106 à un peu moins de 5 minutes du buzzer final quand Jokic a enchaîné les paniers pour revenir au score. Le Serbe a également écopé d’une faute technique en poussant le propriétaire de la franchise adverse après que la balle soit sortie en dehors des limites du terrain.
Les Suns ont tenu bon grâce à Shamet, bien servi par Booker la plupart du temps. L’arrière All-Star a fini avec 12 passes décisives en plus de ses 36 points. Il a encore été très efficace aux tirs (14 sur 18). Le banc de Phoenix s’est aussi montré à son avantage, même au-delà de Shamet. Terrence Ross et Jock Landale ont inscrit 8 points chacun et TJ Warren a rentré les lancers-francs décisif à la fin. Le Game 5, où la franchise de l’Arizona retrouvera peut-être Chris Paul, s’annonce dantesque.
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Source: Eurosport FR
