《2023 NBA東冠分析》該來的還是躲不掉…塞爾提克vs熱火的宿命對決
從本季開打時就一路被賭盤看好的塞爾提克，在前2輪系列賽並未打出外界預期的強度。會造成此情況最大的原因，很可能在於今年的綠衫軍少了過去幾年的underdog精神，取得大幅領先後走鐘的攻守態度、陷入落後時的英雄球陋習，若用最嚴格的角度來檢視他們，那麼上至教練團、下至球員都尚未展現奪冠球隊應該要具備的態度。
不過，雖然季後賽前2輪打得十分艱辛，但塞爾提克仍舊連續2年闖進東區冠軍賽，更是近7年以來第5度達成此壯舉。只是，綠衫軍或許萬萬沒有想到的是，如今站在他們眼前的又是去年東冠對手熱火，而且還是他們今年首輪最想避開的難纏敵人。
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避得了一時、避不了一世，面對「老八」熱火的挑戰，我們可以看成是年輕氣盛的塞爾提克，注定得在完成未竟之業前跨過的一道門檻。值得一提的是，即使熱火的陣容可能不如老鷹、76人來得年輕完整，卻有著最深不可測的鬥志與豐富的經驗。
底牌亮盡的Mazzulla
在76人遭到淘汰後，各界除了調侃Doc Rivers的「砸鍋」黑歷史外，更有不少他將丟掉烏紗帽的傳言。然而，Rivers在這7場血戰中，卻是幫比自己小了27歲的Mazzulla上了一課，若把話說得再難聽一點，那就是我們難得看見了比Rivers「更西瓜」的教練。
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與76人的7場血戰中，76人在首戰缺少Embiid的情況下，就運用大量的高位擋拆來解放James Harden、Tyrese Maxey，儘管後來Embiid歸隊後，他的肘區要球單打形同自廢武功，但G5天王山之戰Rivers又再度啟用Harden、Embiid的擋拆，險些讓綠衫軍提前淘汰。
這樣的情況並不單純是Harden與Embiid的驚人破壞力，因為首輪面對老鷹時，Trae Young就已經憑藉一球在手的擋拆，不斷地點名小打大Al Horford，然而Mazzulla卻在等了11場比賽後，才重視員們長年打無限換防養成的鴕鳥心態，以及「老佛爺」的體力消耗問題，將Robert Williams重新推上火線。
Mazzulla在例行賽期間，做到了Brad Stevens、Ime Udoka都缺乏的「養成」重任，他成功找到了Sam Hauser、Luke Kornet等角色球員的使用說明書，但在進入季後賽後，他卻比2位前人還要更加保守，絕大多數的時間都採用8人輪替，甚至在次輪G6、G7上演罕見的7人輪替。
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並不是說縮短輪值表是個錯誤，但Mazzulla這樣的「轉變」，就好比是放棄了82場例行賽換來的實驗結果、放棄了Stevens一整年下來替他組建的豪華陣容。舉例來說，儘管雙塔陣成功封鎖76人的進攻，但只要有其中一人下去休息，就會出現肉眼可見的落差，假設他敢把Kornet、Mike Muscala、Blake Griffin適時放上來吃些許時間，或許就能維持防守強度，即便效果不彰，也能調節雙塔的體力。
對於Mazzulla來說，驚險闖過接掌兵符才半季的Quin Snyder、堪稱全聯盟最強雞湯大師的Rivers後，他接下來要面對的Erik Spoelstra，很可能是當今NBA僅次於Gregg Popovich的頂級主帥，即使今年的熱火折損Tyler Herro、Victor Oladipo兩大後衛，但假設Mazzulla的應變速度、調度膽識依然如此緩慢，不排除又得繳出慘痛的學費。
雙塔陣能否持續發威
Mazzulla在理解到雙塔對於團隊防守的重要性後，很可能會一路擺出這套先發陣容，尤其是在Derrick White又在進攻端退居等球射手、無法展現持球與空手跑動的價值後，雙塔陣就會變得更加「保險」。然而，面對上老江湖Spoelstra，此策略真的還能發揮奇效嗎？
事實上，塞爾提克與熱火在去年東冠交手時，雙塔陣的確成功限制了Bam Adebayo的破壞力，然而就與今年的76人一樣，這2支球隊都在底角擺上PJ Tucker，讓Williams能夠完全專注在協防搧鍋之上，並讓Horford單防Adebayo、Embiid。
不過，熱火在季中簽下Kevin Love後，即使如今的他已無驚人準心，但他長期塑造在人們心中的高砲塔形象，仍會帶來比Tucker更強的牽制力，考慮到Williams本季不曉得是傷勢未癒還是刻意省力，導致移動力降低的情況下，「放空」式的防守布陣恐怕會帶來反效果。
Source: 運動視界 Sports Vision
