被取代的西區雙王 金塊壓境下的湖人
進入西區決賽之前，LeBron James和Anthony Davis在季後賽中合作的戰績是26勝11負。在輸掉第三戰之後，LeBron和Davis的合作戰績現在是26勝13負，其中很大一部分原因是他們的雙人配合遭到了Nikola Jokić和 Jamal Murray的壓制。
在金塊隊拿下三連勝之後，出現了很多值得探討的事情。這場勝利使得金塊隊在系列賽中以3比0領先，離進入總決賽僅差一場勝利。湖人隊改變了他們的先發陣容，包含換成了Jarred Vanderbilt、八村壘繼續在季後賽中扮演著重要角色、Bruce Brown 發揮出色、Tristan Thompson 只上場打了12秒。
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目前為止，這個系列賽中最重要的因素是金塊隊的兩位球星表現比湖人隊更出色。而這一點在第二場比賽的第四節尤為明顯，當時Murray單獨得到了23分，幾乎是James和Davis的總得分的兩倍，後者的組合在最後一節只得到12分。
在身體狀態良好的情況下，James和Davis在季後賽中通常表現穩定。他們在本季季後賽中實現了兩個系列賽的贏球實力，並在其中展現出不同程度的統治力。在2020年，當LeBron和Davis在巔峰狀態下對陣金塊隊的西區冠軍賽中，他們平均每場比賽貢獻58.2分、16.6籃板和11.6助攻。
在本系列賽的前兩場比賽中，Jokić和Murray的平均表現是平均每場比賽62.5分、26.5籃板和18.0助攻。此外，儘管Jokić在第二戰的表現看表現平平，但仍然繳出了23分、17籃板和12助攻的大三元成績。Murray在前三節表現不佳，但在最後12分鐘找回狀態，最終在最後11次出手中命中了8次，總得分達到37分。
照片來源：Getty Images
與此同時，James和Davis都遇到了困難。James看起來像是將賽前抹在手上的粉末換成了橄欖油，他在比賽中有三次試圖上籃，球都無故脫離了他的指間。在第四節，他選擇了三次不穩定的三分出手，但都沒有命中。
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James最終得到22分，但從三分線外的所有六次出手都未命中。Davis在大部分的時間裡都被Jokić單獨防守，但整場比賽下來只有15投4中，得到18分。在防守端上，他也無法阻止Jokić的發揮，這迫使湖人隊需要大幅調整他們的防守策略。
當然，沒有人能獨自限制Jokić，但湖人隊不能讓他們的最佳球員被金塊隊死死壓制。尤其在八村壘和 Austin Reaves 聯手獲得43分的晚上。一切的狀況導致湖人隊身處於困境，無論是年齡、高海拔的球場或是疲勞，湖人隊都無法容忍James和Davis的不穩定表現。在面對實力較弱的球隊時，湖人隊還能有些許的容錯率，但這在對陣金塊隊時行不通。
實際上，當季後賽進行得越久，金塊隊似乎越能與其他球隊拉開差距。在贏下第一場比賽後，金塊隊又接連從泥濘中爬出，贏下第二場比賽。儘管湖人隊試圖通過LeBron和Davis的擋拆來針對Jokić，但當這位兩屆MVP上場時，金塊隊的防守效率達到了令人窒息的100.0。
照片來源：Getty Images
當James和Davis處於最佳狀態時，他們都是聯盟前十名的球員。當其他方法失敗時，他們可以自己帶領球隊崛起。在他們2020年的總冠軍之旅中，我們看到了這一點，在沒有受傷的情況下他們也展現出這種能力。在對戰勇士隊時，我們看到Davis在防守端主導了大部分時間，而James則在半場進攻中掌控了比賽的節奏。
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然而，這支金塊隊與湖人隊過去所面臨的挑戰不同，包括三年前對陣金塊隊的挑戰。在這段期間，Murray和Jokić的表現超越了James和Davis，而他們穩定的進步正在這個系列賽中開花結果。如果湖人隊要實現逆轉，首先他們最好的兩名球員必須產生更大的影響力。
湖人隊四年前交易得到Davis，就是為了將聯盟中的兩名前十名球員連結在一起。但現在，Jokić和Murray才是真正配得上這樣的評價的球員，這讓他們越來越接近進入總決賽的機會。
【特約編輯 林昌毅／責任編輯 謝一謙】
本文編譯參考：The Jokic-Murray Tandem Has Taken Over the Western Conference Finals
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Source: 運動視界 Sports Vision
