失望的堆疊 暴龍本季從未解決的難題
暴龍隊的問題，就是那個本季從頭到尾一直縈繞不去的難題。
從一個旁觀者看來，這支球隊真的不應該一直令人失望。帳面上來看，暴龍隊的輪值陣容和能力其實沒有差得太多，他們的核心陣容和補強在一個夏天過後都變得更好。事實上，包含制服組在內，整支暴龍隊在本季，似乎是栽進他們充滿實驗性的「臂展與投射」(length and range) 的未來陣型，顛覆了全聯盟的思考。
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即使在本季開季慢熱表現，問題其實是直到 12 月那波客場的連敗才被掀開浮出檯面。那時候的暴龍連續兩場比賽敗給預計坦克一整季的魔術隊，並一口氣吞下第 5 和 6 場連敗，本賽季也開始委靡不振。
現在回頭來看才輕易發現：問題在於將暴龍的優勢視為理所當然，例如球技的完整度、或是對於體系的熟悉程度，都被視為完美無缺；反而真正的大問題，包含禁區的身高體型不足、缺少外圍投射、板凳深度不夠，在休賽季都沒有妥善地被解決，甚至還每況愈下。
然而，換作是你出任暴龍隊的制服組，其實也不難感受到這支球隊的困惑，看看手上的材料，他們本該大展身手煮出一道道佳餚，結果廚房卻不斷著火。
照片來源：Getty Images
多倫多暴龍在附加賽中對上芝加哥公牛的表現，幾乎就是整個賽季的縮影。在比賽初期，球迷們看見了希望，包含O.G. Anunoby 在開賽 3 秒後就飆進的底角三分球、Fred VanVleet 打得相當堅決，靠著切入和傳球控制了場上的節奏，讓整個場館開始瀰漫著樂觀，認為或許這支球隊真的開始有所起色。
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在這裡我們必須先給多倫多一點敬意，他們真的盡力了。整整兩節打得相當出色，先發球隊保持相當優異的效率，球的流動也算順暢，他們的投籃也看起來不那麼勉強，Pascal Siakam 跌跌撞撞、歪歪斜斜地上籃取分、VanVleet 不僅飆進 7 記三分球，更不知怎麼地成為全隊的最佳籃板 (12) 以及助攻 (8) 領先者。
然而當板凳球員上陣，一切的一切便開始失速。
鬆散無章的防守，籃板不知道在點給誰接，匠氣般的球的流動，這些衰退在多倫多取得最多 19 分的領先時出現，一開始還無傷大雅，但事實上這些現象在過去 41 場其他敗仗中都歷歷在目，暴龍隊針對這些現象束手無策，才是最大的問題。
這並非要貶低公牛隊全隊第四節精彩的反撲，或是 Zach LaVine 有如超級英雄般單騎救主的漂亮表現。公牛隊和暴龍隊其實算難兄難弟，和聯盟其他球隊對戰時，他們時常並非表現比較出色的那一方。芝加哥的本季和北國一樣漫長而艱辛，在附加賽的前三節也可以窺見一二。兩隊在各有不足勢均力敵的狀況下，能贏球的便是更想贏得勝利的一方。
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照片來源：Getty Images
公牛隊基本上就等著暴龍隊自爆，他們的總教練 Billy Donovan 放長線，讓暴龍隊的防守能量集中在 DeMar DeRozan 身上（而 DeRozan 居然還派出女兒 Diar，在觀眾席貢獻他的防守能量！） Siakam、VanVleet 以及 Anunoby 等防守悍將的上場時間皆超過 40 分鐘，反而解放了 LaVine 以及 Alex Caruso 的火力。
暴龍當時的總教練 Nick Nurse 則有時在防守上過度死腦筋，例如讓 VanVleet 整場比賽不斷對位 LaVine，在他體力開始下滑時，仍然鐵齒不換人，使 LaVine 下半場有如水銀瀉地一般將進攻能量爆發；甚至在第四節將暴龍隊的禁區唯一護框者 Jakob Poeltl 換下，讓 DeRozan 總算找到機會輕鬆切入取分。
這場比賽也為他在多倫多執教的未來蒙上重重陰影，甚至讓人質疑，他真的還有打算繼續在暴龍執教嗎？（編按：果不其然，在四月底暴龍隊也宣布和他分道揚鑣。）
這個問題的涓滴效應對於陣中未來核心 Scottie Barnes 的影響也十分巨大，本季每當他輪替 VanVleet 時，即使是取代他打上先發位置，都看得出 Barnes 肢體動作中的戰戰兢兢、有點驚恐也有點迷茫。即使是遇上二年級撞牆期，這位上季的新人王上場卻失去了自信心和方向。根據制服組的說法，這顯然是教練團應負的責任。
Source: 運動視界 Sports Vision
