十支還在尋求隊史首冠的球隊(西區篇) - NBA - 籃球

June 22, 2023
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2022-23賽季,丹佛金塊拿下隊史首冠。自1976年加入NBA後,睽違47年的第一座冠軍,也正式脫離NBA歷史上未曾奪冠的隊伍名單,目前30支隊伍中,仍有10隊與總冠軍無緣,有些頗具競爭力,有些則還在重建期;有些令人感到意外,有些則在意料之中,來看看是哪10隊吧!

洛杉磯快艇

1970年成立至今,其隊名從最初的水牛城勇士,主場搬到聖地牙哥後的聖地牙哥快艇,到現在的洛杉磯快艇,50多年來,始終與冠軍無緣,甚至連總決賽的地板都未曾觸碰過。1984年來到洛杉磯後,不僅和同城的湖人共用主場,同時也不斷被球迷拿出來做比較。

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提到洛杉磯快艇,第一個聯想到的肯定是當年風靡全世界的「空拋之城Lob City」。

快艇的「空拋之城」可說是隊史首次迎來巔峰,2011年Chris Paul加盟快艇,搭配當時的狀元Blake Griffin及DeAndre Jordan的組合,造就了快艇連續六季打進季後賽的隊史最佳紀錄。

2015年,快艇首輪搶七大戰,Paul 一記高難度拋投絕殺衛冕軍,闖進次輪時,快艇的球迷們都盼望能乘著這股氣勢,一鼓作氣打進總決賽。

可惜在第二輪碰上休士頓火箭,雖然帶著3-1的優勢率先聽牌,但卻被火箭連追三場,再度無緣西區冠軍賽,而季後賽第二輪也成了這三人組合的最佳紀錄。

2019年,快艇再度展現了爭冠的企圖心,不僅從自由市場迎來剛奪冠的Kawhi Leonard,還透過交易獲得了Paul George,以雙星作為核心建隊,第一年看似有了好的開始。

快艇在西區第二輪一度取得3-1的領先,然而歷史再次上演,這次連趕三場逆轉的球隊是丹佛金塊,快艇再次止步於次輪,不過給了球迷們不少想像空間。

隔年快艇再接再厲,沒有讓歷史再次重演,儘管前兩輪都以0-2開局,最終仍驚險過關。不過面對爵士的第四戰,Leonard在比賽中傷及右膝,診斷結果為十字韌帶撕裂,就此無緣剩餘的賽事,也為這個賽季的結果埋下伏筆。

最終快艇在西區決賽中,六戰敗給了鳳凰城太陽,未能殺進總決賽,不過首次踏上西決的地板,也突破了隊史紀錄,而這也是快艇最接近隊史首冠的一年。

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圖片來源:The Washington Post

這個賽季快艇再次受到傷病詛咒,George在例行賽尾聲受傷,Leonard在首輪的賽事受傷,儘管Russell Westbrook試圖力挽狂瀾,最終在系列賽僅偷走一勝。

以這十支隊伍來說,快艇的老闆-前微軟執行長Steve Ballmer,應該是排名前幾熱衷於球隊的,時常能看到他在場邊激動的為快艇鼓舞士氣,而他也斥資20億美元,替快艇打造全新的主場,由此可見他對於球隊的支持。

筆者認為,要拿到隊史首座冠軍,不僅要天時地利人和,更重要的是,球隊管理階層要夠支持球隊,才能夠支撐所有奪冠的基礎要件,快艇有著Steve Ballmer這款頭家,因此只要快艇能順利突破傷病魔咒,下一支突破奪冠荒的球隊,快艇有很大的機會。

圖片來源:The New York Times

明尼蘇達灰狼

西區這六隊中,整體來看最慘澹的非灰狼莫屬。1989年成立至今,11次打進季後賽,10次止步於首輪,2004年那一次,是他們最接近冠軍的一次。

1995年選秀會上選進的Kevin Garnett,搭配Sam Cassell及Latrell Sprewell,三人合力在2004年取得西區最佳戰績,同時也是隊史最佳的58勝24負,並在季後賽分別擊敗丹佛金塊和沙加緬度國王,挺進西區決賽。西區決賽碰上的是最後一年的「OK連線」,湖人以4-2擊敗灰狼,灰狼的隊史最佳紀錄就此畫下句點。

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2007年Garnett離開灰狼前進波士頓,在賽爾提克和Ray Allen、Paul Pierce「GAP連線」,第一個賽季就擊敗湖人,嚐到冠軍的滋味。

灰狼在2015年,以狀元籤帶來了現在的建隊核心Karl-Anthony Towns,當時陣中還有Andrew Wiggins、Zach LaVine、Ricky Rubio等球員,看似天賦滿滿的陣容,卻無法產生良好的化學反應,仍以失敗告終。

2022年休賽季間,灰狼大動作和爵士交易來了三屆最佳防守球員得主Rudy Gobert,雖然這個賽季就結果來說,「雙塔」的實驗算是失敗了,不過Towns因傷缺席大半個球季,Gobert、Towns和Anthony Edwards三人合體的樣本數不高,筆者還是對這個組合抱有期待,但距離隊史首冠,恐怕還很遙遠。

Source: 運動視界 Sports Vision