Football : à 41 ans, Zlatan Ibrahimovic prend sa retraite
Zlatan Ibrahimovic après le dernier match de la saison de l’AC Milan, au stade San Siro, à Milan (Italie), dimanche 4 juin 2023. ANTONIO CALANNI / AP
Adieu les gestes spectaculaires, sur le terrain mais aussi en dehors. L’attaquant suédois Zlatan Ibrahimovic a annoncé la fin de sa carrière de joueur, dimanche 4 juin au soir, à l’âge de 41 ans. « C’est le moment de dire au revoir au football, pas seulement à vous. Il y a trop d’émotions maintenant, allez Milan et au revoir », a-t-il lancé au micro sur le terrain du stade de San Siro, après la victoire de l’AC Milan contre l’Hellas Vérone (3-1) lors de la 38e et dernière journée de la saison.
« Merci à tous, à partir de demain je suis un homme libre. Cela a été une carrière longue, dont je suis fier. Merci », a-t-il déclaré plus tard en conférence de presse. L’AC Milan, club où il est revenu fin 2019 et qu’il a largement contribué à ramener au sommet, avec notamment le titre de champion d’Italie en 2022, avait annoncé samedi une cérémonie pour « remercier Zlatan pour les moments merveilleux que nous avons passés ensemble ».
En raison de blessures à répétition, le quadragénaire n’a pratiquement pas pu jouer cette saison. Il était revenu à la compétition en février après avoir été opéré du genou gauche en mai 2022. Le Suédois n’a débuté qu’un seul match cette saison, en mars, lors de la victoire (3-1) sur le terrain de l’Udinese. Il était alors devenu le buteur le plus âgé de l’histoire de la Serie A. Fin mars, il espérait encore pouvoir disputer l’Euro 2024, l’an prochain en Allemagne.
Mais il s’est ensuite blessé de nouveau, à un mollet, lors d’un échauffement d’avant-match en avril, et a terminé la saison sur la touche, où il était encore pour le dernier match de sa carrière, dimanche soir. « On ne peut que le remercier pour tout ce qu’il a fait pour nous. Et c’est triste qu’un champion comme ça ne joue plus au football », a commenté sur la chaîne du club milanais l’entraîneur Stefano Pioli.
« Vous vouliez Zlatan, je vous ai donné Zlatan »
Né à Malmö le 3 octobre 1981, d’un père bosnien de confession musulmane et d’une mère croate catholique, « Ibra » s’est d’abord passionné, adolescent, pour le taekwondo. Son passé dans cet art martial, il s’en est servi pour délecter les fans de ses buts « kung-fu », en extension.
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Considéré comme l’un des meilleurs avants-centres de l’histoire, « Zlatan » a quasiment tout gagné en club, à l’exception notable de la Ligue des champions, qui s’est toujours refusée à lui. A son palmarès figurent des titres de champion dans quatre pays différents : deux aux Pays-Bas avec l’Ajax Amsterdam (2001-2004), cinq en Italie (trois avec l’Inter entre 2006 et 2009, deux avec l’AC Milan entre 2010 et 2012 puis de 2020 à 2023), un en Espagne avec le FC Barcelone (2009-2011) et quatre en France avec le Paris Saint-Germain (2012-2016). Il faut ajouter une Ligue Europa avec Manchester United (2017).
Aucun titre sous les couleurs du Los Angeles Galaxy de mars 2018 à novembre 2019, mais quelques bons mots en direction du public américain, qui adorait sa personnalité extravertie et son côté showman. « Vous vouliez Zlatan, je vous ai donné Zlatan. De rien. L’histoire continue… Maintenant, retournez à vos matches de baseball », avait-il tweeté en guise d’adieu à ses supporteurs américains.
Au PSG, « je suis arrivé comme un roi, je repars comme une légende », avait-il déclaré quelques mois plus tôt en quittant le club parisien, où il n’y avait « rien » avant lui, selon ses déclarations.
Le Monde avec AFP
Source: Le Monde
