Natation - Mondiaux : Pourquoi Marchand ne disputera pas le 200m brasse
Sacré champion de France du 200m brasse, dimanche à Rennes, où il avait même été à deux doigts de faire tomber le record du monde, Léon Marchand ne s'alignera pourtant pas sur la distance lors des prochains Mondiaux, en juillet à Fukuoka (Japon). On vous explique pourquoi.
Marchand : "C'est rageant, mais je le garde pour l'année prochaine"
Deux courses et déjà deux titres de champion de France pour Léon Marchand. Vingt-quatre heures après avoir conquis le titre national sur 200m brasse, la petite perle de la natation française a en effet remis ça lundi soir sur le 200m nage libre cette fois - alors qu'il est loin d'être un cador de la spécialité - minima pour les Mondiaux (il a remporté la finale en 1'46"44) à la clé. Et la razzia de Marchand devrait continuer, puisque l'attend ce mardi le 200m papillon. Ou comme un avant-goût des prochains Mondiaux, en juillet prochain (23 au 30 juillet) à Fukuoka (Japon), où le prodige, qui s'alignera sur six courses en Bretagne cette semaine, devrait également accumuler les médailles. En revanche, en dépit de sa performance monstrueuse de dimanche soir sur le 200m brasse - non content de pulvériser son propre record de France, il était passé tout près de battre le record du monde du champion du monde et olympique australien Zac Stubblety-Cook - le protégé de Bob Bowman sait déjà qu'il ne montera pas sur le podium de la distance au Japon. Et pour cause : le champion de France ne s'alignera pas sur 200m brasse aux prochains Mondiaux.
Une question de planning empêchera en effet celui qui s'est fait officiellement mardi une place au sein du relais 4x200m français de défendre ses chances. Les demi-finales du 200m brasse ont ainsi été programmées juste avant la finale du 200m 4 nages, tandis que la finale, elle, prévue le lendemain, se marchera sur les pieds avec le relais 4x200m. Or, Marchand, sacré champion du monde l'année dernière à Budapest, où il avait également été titré sur 400m 4 nages alors qu'il participait à ses premiers Championnats du monde, entend défendre son titre du 200m 4 nages dans le bassin de Fukuoka, au même titre qu'il compte bien aider le relais français à monter sur le toit du monde. Le jeune champion qui a préparé ces Championnats de France dans le centre olympique de Colorado Springs n'a donc pas eu d'autre choix que de renoncer au 200m 4 nages des prochains Mondiaux. "C'est rageant, car avec un temps comme ça (2'06"59) - son chrono réalisé dimanche soir et aussi la quatrième performance de tous les temps - je pourrais faire partie des meilleurs", déplore le "Mbappé de la natation", qui a déjà trouvé néanmoins comment relativiser. "Je le garde pour l'année prochaine".
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