Victor Wembanyama, un ambassadeur du Limousin bien dans ses Weston à la conquête de la NBA
Jeudi soir, Victor Wembanyama a été le premier joueur de basket français drafté en premier choix dans l’histoire de la NBA, le championnat des Etats-Unis. La soirée s’est déroulée au Barclays' Center devant 17.000 personnes. Le jeune homme de 19 ans est apparu en costume-kimono Louis Vuitton et portait des chaussures Weston, fabriquées à Limoges, en Haute-Vienne.
Comment cette paire de Richelieu en veau s’est-elle retrouvée aux pieds de "Wemby" qui évoluera la saison prochaine aux San Antonio Spurs ?
"C’est arrivé naturellement, raconte Gilles Aulibe, responsable des partenariats chez Weston. Tout d’abord parce que Victor a des origines Haut-viennoises, à Saint-Léonard-de-Noblat, où se trouve notre tannerie (Bastin) et que Weston était capable de fabriquer rapidement une paire de chaussures… à sa taille."
Weston et le basket : une longue histoire
Weston et le basket, c’est une longue histoire. Avec les joueurs du Limoges CSP bien sûr, mais pas que. Gilles Aulibe a travaillé avec l’agent de Victor Wembanyama. Ce qui a permis à Weston de chausser "de grands joueurs, au sens propre comme au sens figuré". Parmi eux, Rudy Gobert ou encore Bilal Coulibaly, choisi en 7e place de la Draft jeudi soir et qui jouera la saison prochaine aux Washington Wizards.
Il y a deux mois, Yann Tena, le directeur du bureau d’études “monte” à Paris. Dans la boutique du 55 avenue des Champs-Élysées. Il y retrouve Gilles Aulibe et Victor Wembanyama pour une prise de mesures. Une trentaine de modèles sont proposés au jeune basketteur. Il en sélectionne une douzaine. Pour la Draft NBA, ce sera un modèle “Richelieu bout droit en veau box”.
"Au départ, confie Yann Tena, on m’avait parlé d’une taille 52. Nous sommes finalement arrivés sur du 57 (ce qui équivaut à 37 cm) ! Techniquement, tout le monde ne sait pas faire, mais nous, chez Weston, c’est notre force."
De retour à la manufacture de Limoges, il faut aller vite. Il faut d’abord réaliser les formes, hors normes, forcément. Il faut ensuite passer par tous les services : la coupe, la piqûre, le montage… La semelle des chaussures vient de la tannerie Bastin, de Saint-Léonard-de-Noblat, en Haute-Vienne, le dessus cuir des tanneries du Puy-en-Velay, en Haute-Loire, et la doublure de la tannerie Alerand de Mazamet, dans le Tarn. Au total, la paire va passer dans les mains d’une vingtaine d’artisans. Un travail d’équipe qui a permis de réaliser en un temps très court cette paire de chaussures qui a été livrée à la boutique des Champs-Élysées.
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Weston et Wembanyama : les Etats-Unis en commun
Le gros challenge et le petit miracle tient dans la prise de mesure. Les trente ans d’expérience de Yann Tena a fait le reste. Une seule prise, une seule paire. "Pour la première paire c’est très rare de trouver la pointure parfaite du premier coup !"
La paire de chaussure a été livrée à la boutique de Paris. Et Victor a pu briller jeudi soir, emportant avec lui un peu du Limousin dans sa nouvelle vie.
JM. Weston et Victor Wembanyama, c’est peut-être le début d’une longue histoire. Car toutes les première fois restent dans les mémoires.
Victor, 19 ans, se souviendra de sa première “vraie” paire de chaussures habillée. D’avoir été le premier joueur de basket français à avoir été sélectionné en première position de la Draft NBA.
Pour l’occasion, J. M. Weston a également équipé Félix, le papa et Oscar, son frère. Au total, seize paires de chaussures vont être fabriquées à Limoges, dont douze pour Victor. Le W de Weston épouse bien celui des Wembanyama. Des idées pourraient bien germer dans les têtes pour une future collaboration sur une paire de basket, fabriquée à Limoges. Mais on n’en est pas là. Victor est bien chaussé mais il lui reste un long chemin à parcourir.
Il peut faire penser à celui d’Eugène Blanchard, fils d’Edouard, fondateur de la manufacture, parti en 1904 pour apprendre la technique du cousu Goodyear à Weston, près de Boston aux États-Unis qui permet de ressemeler durablement les chaussures. Une technique qu’il importera à Limoges et qui fera le succès de la marque.
Des attaches en Haute-Vienne
C’est lors de la séance de prise de mesures dans la boutique des Champs-Elysées, à Paris, que Gilles Aulibe a découvert les attaches de "Wemby" avec la Haute-Vienne.
On sait que son papa, Félix est originaire de la République démocratique du Congo est spécialiste du saut en longueur et du triple saut et qu’il a été champion de France avant réparateur physique des basketteurs de Trappes en Nationale 2 puis en Nationale 1.
Ce que l'on sait moins c'est que sa maman, Elodie de Fautereau est une ancienne basketteuse et qu'elle a des attaches en Haute-Vienne, à Saint-Léonard-de Noblat. Les grands-parents de Victor, Michel et Marie-Christine de Fautereau ont tous les deux joué au basket. Ils suivent de près les exploits de leur petit-fils.
*La Draft est une soirée annuelle lors de laquelle les équipes de la NBA peuvent choisir leurs nouvelles recrues à tour de rôle parmi les talents les plus prometteurs du basket mondial pour la saison suivante. Ce système de recrutement est très répandu aux Etats-Unis et au Canada, notamment dans les championnats de football américain, de football (soccer) ou encore de hockey sur glace. Afin d'équilibrer les championnats, les équipes qui ont terminé aux dernières places la saison passée peuvent choisir en premier leurs nouveaux joueurs, et donc sélectionner ceux qui sont annoncés comme ayant le meilleur potentiel.
Anne-Sophie Pédegert
Source: lepopulaire.fr
