Ce cobra royal engloutit un serpent-ratier de 3 mètres
Les cobras royaux sont peut-être mieux connus comme l'espèce de prédilection des charmeurs de serpents d'Asie du Sud. Bien que les cobras puissent entendre, ils sont en fait sourds aux bruits ambiants et perçoivent plutôt les vibrations du sol. Le numéro des charmeurs de serpents est « souvent un triste jeu d'escroquerie dans lequel un cobra épuisé est mis sur la défensive, tout en étant conditionné (par la douleur) à ne pas attaquer le joueur de flûte », explique le Smithsonian's National Zoo.
L'Union internationale pour la conservation de la nature a classé le cobra royal dans la catégorie des espèces vulnérables à l'extinction. Ces serpents sont confrontés à diverses menaces liées aux activités humaines. La forte déforestation en Asie du Sud-Est a détruit les habitats de nombreux cobras royaux, qui sont par ailleurs capturés en grand nombre pour leur peau, leur viande et à des fins médicinales. Ils sont également collectés pour le commerce international des animaux de compagnie. Les cobras royaux sont également persécutés par les humains qui craignent leurs attaques.
Source: National Geographic France
