《2023 Review》波士頓塞爾提克-充斥著「謎」的尷尬賽季
該怎麼形容2022-23賽季的塞爾提克呢？以一支在前個賽季成功闖進冠軍賽，後來又於休賽季保住核心、強化替補陣容的球隊來說，眼中的目標自然會是奪冠。只是，突如其來的傷病噩耗、換帥風波，卻讓這支球隊陷入了尷尬的局面。
如果以菜鳥教頭Joe Mazzulla臨危受命的表現來看，率隊打出57勝25負、創下後GAP時代最佳戰績，絕對是個極為成功的一年；但如果以上半季勢不可擋、下半季凌亂不堪的虎頭蛇尾來看，這個賽季卻是個令人失望的一年，而且這樣的失落感，絕對比去年冠軍賽從2：1情勢下苦吞3連敗來得大。
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教練團與戰術失靈的謎團
今年的塞爾提克有著非常多難以解釋的謎團，首先莫過於Ime Udoka究竟犯下何種滔天大罪，從結果論來看，他的錯誤似乎沒有嚴重到「結束生涯」也沒有嚴重到「請你離開」，但綠衫軍卻極為罕見地宣布「無限期禁賽」。官腔角度來看是給Udoka與受害者的尊重，但實際上帶來的影響，卻是讓全隊上下彌漫著一股「尷尬」的氛圍，Mazzulla就好比是個空降下來的主管；助理教練們不曉得自己接下來飯碗還保不保？球員們更是在摸不著頭緒的情況下，失去這位當初極力推崇的總教練。
不得不說，塞爾提克高層在這起事件處理，對外成功塑造出尊重、包容的良好形象，無奈同時也破壞了內部的穩定、拚冠的革命情感。突如其來的禁賽聲明、扶正Mazzulla，讓球隊沒有辦法在短時間內尋找新的助理教練，只能讓一群「Udoka親友團」輔佐這年僅34歲的菜鳥，也沒有時間來尋找一名能夠補上Will Hardy出走後空出來的「智囊團」。
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假設從數據來看，會發現塞爾提克於明星賽前後的表現幾乎相同，最主要原因在於主力球員紛紛傷癒歸隊，讓球隊重拾了應有的防守強度。不過若從比賽過程中去觀察，會發現Mazzulla失去了上半季靈活的調度，進攻的打法也從大量的傳導、空手切，轉變成千篇一律的雙探花單打，甚至還走向宛如果去James Harden在火箭時期的極致魔球路線。
這樣的打法，雖然成功讓雙探花都打出生涯年，Jayson Tatum、Jaylen Brown分別入選了年度第一隊、年度第二隊，但失去的卻是隊友們之間的火力串聯，再次回到「2朵花」配「N片綠葉」的單調進攻，即使球隊在上半場能夠靠體力條全滿的雙探花轟爛對手，但手握大幅度領先的他們便會在防守端偷懶、鬆懈，時而讓對手追回懸殊落後，甚至難堪地苦吞逆轉敗。
到了季後賽，塞爾提克首輪碰上帳面戰力遠不及自己的老鷹，豈料他們卻在G1輕鬆大勝後，浮現下半季每逢領先就鬆懈的老毛病，並在把優勢全部花光、陷入關鍵時刻後，把球輪流交給雙探花、Smart盤球單打，反觀老鷹則是按部就班地運用擋拆，來破解綠衫軍內縮防守的習慣，從底角、中距離打亂其節奏。回頭看看這輪系列戰，十足證明了球員們在心態上並未準備好拚冠。
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次輪面對到七六人，綠衫軍球員們依然沒有找回前幾年那股underdog的精神，當然大家可能會說，他們好歹也是聯盟戰績第2，本來就不是underdog，只是在季後賽的戰場上，沒有絕對能贏的對手，也沒有絕對會輸的比賽，如果不用全力以赴的心態迎戰，那終究會讓對手有機可趁。更令人感到絕望的是，Mazzulla在這輪系列戰的調度與反應，凸顯出他稚嫩的經驗、助教團的貧弱，若非七六人在G6最後關門失敗後的心態炸裂，綠衫軍恐怕早已於次輪止步。
好不容易爬回熟悉的東冠，結果對手又是最不想碰到的熱火，這次綠衫軍除了上述2大缺點「輕敵」、「教練團慢半拍」依然沒改善外，還被Jimmy Butler狠狠教育了何謂「關鍵球星」，讓比賽最後5分鐘演變成Butler接管戰局、雙探花頻頻打鐵，最終綠衫軍兵敗如山倒連輸3場。儘管後來綠衫軍終於在絕境中找回了自我，但或許是上天給的懲罰，讓Tatum在G7的第一個回合就大扭左腳踝，也等同宣告他們無緣創造歷史，只能摸摸鼻子地放暑假。
雙探花光鮮數據下的謎團
Source: 運動視界 Sports Vision
