" Des économies budgétaires sont possibles là où la France dépense davantage que les autres pays de la zone euro "
Bruno Le Maire veut identifier des mesures d’économies pour redresser les finances publiques. « Nous passerons au peigne fin toutes les dépenses publiques. (…) La France est à l’euro près », a souligné le ministre de l’économie et des finances, le 28 janvier, dans un entretien au Journal du dimanche. Le ministre a aussi annoncé le 13 mars sur Franceinfo une nouvelle méthode : « Un séminaire du gouvernement autour de la première ministre sur la baisse des dépenses publiques, pour que chaque ministre se sente concerné et fasse le nécessaire dans son administration. »
La question est de savoir si les pouvoirs publics iront jusqu’au bout pour obtenir ces mesures d’économies. Pendant son premier quinquennat, Emmanuel Macron avait déjà promis de réduire la dépense publique de 3 points de produit intérieur brut (PIB), avant de renoncer. En 2019, Bruno Le Maire avait déjà déclaré vouloir tailler dans les aides aux entreprises pour 5 milliards d’euros, puis il avait, là aussi, renoncé. Les critiques de la Cour des comptes ont montré les difficultés des pouvoirs publics à sortir du « quoi qu’il en coûte ».
Selon le programme des dépenses publiques envoyé à Bruxelles par la France, celles-ci devraient baisser de quatre points de PIB, passant de 57,5 % en 2022 à 53,5 % en 2027. Dans quels domaines la France va-t-elle chercher des économies, si tant est que les pouvoirs publics aient le courage politique d’aller jusqu’au bout, ce qui n’a pas été le cas jusqu’à présent ?
Eurostat fournit des comparaisons entre les Etats membres de la zone euro sur les montants des dépenses publiques. Ne peut-on pas trouver là des indications sur les postes où la France dépense davantage que les autres pays de la zone euro, où l’on pourrait espérer des économies possibles, si aucun argument clair ne peut justifier ces dépenses plus élevées ?
En 2021, la France avait le niveau de dépenses publiques le plus élevé de la zone euro, 59,2 % du PIB, contre 52,4 % pour la zone euro et 51,5 % pour l’Allemagne. Depuis 2007, c’est-à-dire avant la crise financière de 2008 et celle due au Covid-19, les dépenses des administrations publiques ont moins augmenté en France (+ 6,6 points de PIB) que dans la zone euro (+ 6,8 points de PIB) et qu’en Allemagne (+ 8,1 points), ce qui est plutôt une bonne nouvelle.
Révision en profondeur
Cependant, dans quels domaines les dépenses publiques de la France se situent-elles aujourd’hui au-dessus de la moyenne de la zone euro ? Ce sont d’abord les retraites, dont la part dépasse celle de la zone euro de 2,1 points de PIB. La réforme des retraites, si elle permet effectivement de diminuer le poids des retraites dans le PIB, va donc dans le bon sens. Ce sont ensuite les dépenses publiques pour le logement, dont la part est supérieure d’au moins un point de PIB à la moyenne. Un écart d’autant plus préoccupant que, malgré ces dépenses élevées, le secteur du logement affronte une grave crise. Une révision en profondeur des mécanismes d’aide au logement permettrait d’en améliorer l’efficacité.
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Source: Le Monde
